Герои

        (греч. heros), персонажи греч. мифов, особенно доисторич. времени, не принадлежавшие к числу богов или только частично происходившие от божеств, родителей (Ахилл, Геракл), полубожеств. существа, стоящие на промежуточной ступени между богом и людьми. Г. считались также люди, которые после смерти продолжали оказывать влияние (покровительственное или вредоносное), основатели городов (Мильтиад в Херсонесе Фракийском), заслуженные законодатели (Солон), великие благодетели, прародители племен и общин (Г. давал имя общинам), к героям относили павших на войне (воины Марафона), основателей философских школ, крупных поэтов. Прежние боги могли также опускаться до Г. (Гиакинф), так что границы между богами и героями были иногда расплывчатыми. Г. помогали при всех государств, и частных событиях, при болезнях и несчастьях, способствовали развитию и защищали города и жилища, оказывали помощь в битвах. Они могли также выступать как мстители и приносить несчастье. Вера в Г. играла большую роль в греч. народе, часто к Г., связанным с данным местом, обращались как к богам, такие обычаи напоминают культ святых в христианстве. Культ Г. развился из культа мертвых и погребального аристократич. культа микенского времени. Могущество Г. было связано с его гробницей, поэтому могилы Г. часто находились на рыночных площадях или рядом с городскими воротами. Останки Г. иногда доставлялись с чужбины, с тем чтобы обеспечить их благословение, с этим связывался и христианский культ реликвий. Иногда на могилах находились часовни (Героон). На могилах приносили жертвы, по вечерам или ночам жертвовали черных животных, мясо которых сжигали. На могилах Г. устраивались также тризны в их честь, на которых оплакивали покойных.